La innovación social es una aproximación metodológica, pero también es una posición ontológica para entender el cambio social. Esta posición reconocen los actores la capacidad de la creatividad social para producción de espacios de innovación. La movilización social de los actores, la democratización del conocimiento y la potenciación de los espacios colectivos, hace emerger movimientos cívicos con la fuerza suficiente para lograr cambios sociales importantes y visualizar lo público como una propiedad diferente a la propiedad privada, colectiva y estatal.
1. Antecedentes
La innovación social es una orientación política de la investigación social aplicada que se sitúa dentro del campo del desarrollo, gobernabilidad y mundialización. Esta perspectiva se va generalizando progresivamente a partir de los años 50, generando un cambio en las orientaciones políticas para el desarrollo, en las que se comienza a dar relevancia a la movilización social para la promoción del mismo. En este contexto de políticas participativas para el desarrollo se introduce la deliberación cívica y participativa. Es aquí donde encontramos los orígenes de la innovación social, una alternativa al discurso desarrollista que rescata y valora las variadas formas que asumen las realidades sociales y políticas del mundo desde las experiencia de los actores vulnerables y sus estrategias en la vida cotidiana para resolver ellos mismos difíciles problemas de existencia.
En los 70, esta relación evolucionó y se generó un reconocimiento a las formas externas de conocimiento, la tecnología y la gestión. Sin embargo, esto ha de ir de la mano de un proceso de cambio en el que se enfrenten problemas más estructurales como la desigualdad social y la falta de participación política. Esta perspectiva contribuye a desarrollar una ciencia más comprometida con la realidad, contradictoria y desigual y proponer soluciones a los diferentes problemas políticos, culturales y sociales de cada comunidad.
En la década de los 80, las preocupaciones se centraron en las cuestiones de género, los medios de vida y los derechos humanos como herramientas para el desarrollo rural. Este enfoque es crítico con las acciones institucionales de intervención planificada y ve en las respuestas locales una movilización social que afecta a la estabilidad política de la sociedad en general.
En los años 90 se abre un período de estancamiento en los estudios del desarrollo, que empiezan a replantearse las relaciones entre el Estado y la sociedad civil. Específicamente, se comenzó a entender que las acciones cotidianas de los actores estaban situadas en complejos procesos de intervención política y de conflicto. Se asume que los actores son activos y responden a las potencialidades de estos encuentros, redistribuyendo públicamente sus experiencias a través de las acciones de la vida cotidiana. Esto implica la necesidad de reconocer que las relaciones del estado y la sociedad civil son parte de un complejo proceso en que las políticas públicas son una forma de reproducir el poder burocrático, pero también son el punto de partida del proceso de intervención social.
En resumen, en los antecedentes de la innovación social hay un reconocimiento del conocimiento de las prácticas de la vida cotidiana de los actores, en los espacios académicos y prácticos. De esta reflexión comienza a surgir la enunciación de que las políticas públicas deben fundarse en la evidencia de la realidad y experiencia de los actores. Parte del objetivo era entregar evidencia etnográfica, pero también imágenes de lo negativo de las prácticas de administración y gobernanza de los proyectos para el desarrollo planteados por los grandes poderes, paquetes creados en la distancia de los organismos internacionales y que por tanto presentaban un claro desajuste e irrelevancia social.
2. Nuevas subjetividades, territorios y creatividad social
El cambio social dentro de la capacidad de la modernidad y de la disparidad existencial de las diferencias de clase se transforma en un estado líquido entre la intención de los modelos y la realidad cotidiana. El resultado es una brecha de exclusión que la orientación de la innovación social identifica como el objeto de estudio y práctica de los estudios contemporáneos sobre el desarrollo social y el problema alrededor de las jerarquías que dividen los espacios.
En este sentido, los actores sociales han de potenciar su capacidad y habilidad para organizar posibles soluciones a sus problemas movilizando el conocimiento encarnado en la propia experiencia de esos actores, su organización social y su paisaje. Es en el descubrimiento de la potencialidad de la acción social y en el vigor de los encuentros que se generan donde surge la creatividad.
3. Evidencias sobre la creatividad social en el mundo contemporáneo
Los conflictos sociales contemporáneos crean interacciones, de las cuales emergen nuevas formas sociales con la potencialidad de consolidarse como soluciones a problemas vitales de los actores, que retoman el control de sus espacios a través de sus acciones liberando la creatividad social. El autor ilustra la importancia de la acción social mediante la presentación de cuatro casos:
- La creatividad política de la acción social, cívica y popular: Bolivia. 1995. La Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos intenta implementar un paquete de programas de desarrollo alternativo cuyo objetivo es detener o disminuir la producción de la hoja de coca en Bolivia. Los productores locales consideran que la sustitución de la coca por otros productos tropicales comerciales es una amenaza a su identidad como ciudadanos bolivianos. El desarrollo alternativo se entendía como una intervención, de tal forma que no era que los productores no quisieran el progreso social y económico, sino que se oponían a la imposición de una política de desarrollo cuya representación era completamente ambigua. Desde la visión geopolítica estadunidense, la cocaína debía ser atacada como parte de un problema mundial y la escala de los productores era estratégica para impedir su expansión. Para los cocaleros la elaboración de la cocaína y su distribución era el resultado de la actividad comercial de grupos económicos y políticos muy poderosos que nada tenían que ver con los campesinos y agricultores bolivianos. La organización social de los cocaleros, al contrarrestar el discurso oficial, emancipa y actualiza una visión crítica de la política, la economía y la influencia de los grupos de poder. El movimiento cocalero, exitosamente, construyó conexiones parciales entre ellos y otros grupos sociales para convertirse en el representante de la sociedad civil en las negociaciones con los funcionarios estatales. El contradiscurso, como proceso que libera imágenes alternativas del cambio social, que construye otros símbolos de identidad, rescató la fuerza de la ciudadanía, estableciendo de valores múltiples, en una gramática definida por el idioma natural de los actores envueltos en la manta de la acción social.
- Intervención técnica, lo social y el poder de la manipulación: Jinlog, China. Los funcionarios agrícola-forestales locales, a través de la combinación de un discurso para la organización sustentable de la explotación forestal y alianzas políticas con los grupos locales que sustentan el poder, organizan la implementación de un programa nacional de la protección de los bosques naturales en China. Esta forma de intervención, principalmente técnica, crea y reproduce patrones de exclusión social. El uso del enfoque metodológico orientado al actor, nos proporciona una óptica que nos sirve para identificar los aspectos sociales más críticos de la intervención forestal y la falta de capacidad para entender que la manipulación política de los grupos de poder local constantemente interfieren para canalizar los beneficios en su favor y excluir al resto de la población local. Como el caso de China nos muestra, el determinismo de los programas y proyectos técnicos es funcional a la reproducción existente de las relaciones de poder.
- La movilidad trasnacional y la innovación social: México. J. Fox encuentra que las innovaciones más significativas en la gobernanza rural estaban en las acciones sociales organizadas por los pueblos originarios para ganar su autonomía de las influencias de los partidos políticos tradicionales. Estas situaciones y eventos son presentados por Fox como evidencias de la actividad cívica en espacios locales que abren dominios políticos de los procesos de innovación que emergen en forma paralela a los espacios institucionales, con una ciudadanía que pide rendiciones de cuentas transparentes a las autoridades y las instituciones de gobierno. Según el investigador, el origen de la actividad política de los espacios locales es, en parte, el resultado de la migración internacional. Fox muestra cómo los actores locales con experiencia migratoria, a su regreso a los espacios propios, desafían el viejo estilo de los partidos políticos mexicanos. En otras palabras, la experiencia política es acción social posible de ser reterritorializada en los espacios locales.
- Los niños secuestrados, crecimiento económico acelerado y el problema social: China. 20 millones de niños quedan postergados por el movimiento poblacional que se está produciendo del campo a la ciudad. Sus derechos básicos de educación, seguridad y medios de vida se ven amenazados por la actual política de modernización acelerada que ha empeorado dramáticamente la calidad de vida de los niños y de la población de la tercera edad. El miedo al fracaso y la ilusión de ejercer la libertad en la China empresarial, contribuyeron a la organización y tolerancia del establecimiento de la esclavitud infantil. Así se comenzó a discutir sobre los grados de incertidumbre de los procesos de transformación económica y social aceleradas. El movimiento ciudadano visualizó el problema que existía, lo calificó como inaceptable y presentó como alternativa la importancia de implementar los derechos humanos universales y la necesidad de que las políticas públicas entregaran igualdad de oportunidades a los actores, sobre todo a los más vulnerables. Este debate abordó los efectos negativos del neo-liberalismo y la mundialización, pero lo más significativo fue la movilización de las emociones.
4. Más allá de las intervenciones institucionales para el desarrollo social
Estudios sobre el desarrollo social y la formulación e implementación de políticas han propiciado, en los últimos años, una apreciación de cómo los actores, cuando están bien informados, son capaces de gestionar interfaces de conocimientos para acceder y redirigir los recursos públicos. Las reglas institucionales intenta promulgar una sociabilidad que facilite la construcción de puentes colectivos, para constreñir la movilización social y las luchas políticas, favoreciendo la organización social segmentada que nos presentan como nuevos espacios de consumo democrático contemporáneo. Aquí no hay creatividad social, solamente una codificación para entender las reglas del juego.
Sin embargo, esto predispone y despliega una multiplicidad de actores sociales que desencantados con la modernidad de la mundialización, participan en protestas y se involucran en conflictos políticos que debilitan las imágenes de integración espacial y de lugares interconectados que, supuestamente, se debieran orientar hacia una cohesión orgánica del bienestar común. De esta forma, la idea de la creatividad social compite con los discursos institucionales existentes de la realidad y el desarrollo de lo moderno como algo exclusivo de la modernización técnica y política.
En este sentido, es la movilidad contemporánea de los actores la que nos sirve como base social para entender la creatividad de la acción social como ensamblaje de conocimientos y experiencias. La reflexión y los aprendizajes que surgen en estos intercambios abren la posibilidad de que los actores visualicen nuevos repertorios de acción social más allá dela relación instrumental basada en la hegemonía y el control integral de las instituciones del Estado y sus procesos de políticas de intervención.
5. Una contribución metodológica a la innovación social
Hay tres términos que son fundamentales para la innovación social:
- Conocimiento: No se refiere sólo al conocimiento cognitivo, sino también a los afectos, experiencias y competencias adquiridas en la vida de los actores y que se almacenan en el paisaje físico. Para el investigador y para el agente práctico del cambio, esto se recapitula en la necesidad de comprender el lenguaje de los actores y sus categorías sociales, como la familia, la comunidad y las instituciones dentro de un espacio que ellos parcialmente controlan.
- Actores: Son grupos de personas que actúan en búsqueda de los intereses colectivos y de la construcción de redes sociales. Por tanto, su movilización es imprescindible para entender las singularidades sociales, pero tambiénla concatenación de múltiples factores y actores.
- Espacio: Múltiples asociaciones de prácticas de la convivencia humana que se materializan en lugares físicos o imaginarios, como el rural y el urbano, pero también el mundo virtual de la televisión y de Internet.
Las interacciones entre el conocimiento, los actores y los espacios no deben ser entendidas como relaciones simples y lineales de causa y efecto, sino como relaciones infinitamente dinámicas y complejas que fluctúan entre las jerarquías de lo establecido y la constante interacción social.
6. El escalamiento de las innovaciones sociales
La perspectiva de la innovación social es una orientación metodológica que plantea que en la acción es donde encontramos la fuerza de la creatividad social. Existen evidencias relevantes para demostrar que en la acción social hay una capacidad creativa que puede ayudar a la formulación de políticas estratégicas con el objetivo de responder al apoyo de la movilización de los actores. Es la innovación social la que nos estimula a repensar la relación conflictiva entre las viejas jerarquías de espacio y la creatividad social de la interacción, pero además, puede ayudar a destacar la importancia de reconfigurar las relaciones de poder entre las escalas locales, nacionales, regionales e internacionales. En definitiva, esta innovación social debe orientarse a resolver problemas reales que los actores entienden como suyos,debe localizarse en los espacios vitales de los mismo y debe estimular la asociación de espacios desde la materialidad deldesarrollo social.
7. Conclusiones
La interacción entre actores, conocimiento y espacios libera la creatividad de la acción social. Las perspectiva de la innovación social es una aproximación metodológica, pero también es una idea de un nuevo diseño político-crítico y de democracia activa. Ésta sitúa en un mismo plano la creatividad ciudadana, el sector no gubernamental y el sector privado para transformar la manera en que los servicios públicos se organizan, financian y distribuyen sus servicios. El planteamiento central es que hay una potencialidad social en los espacios vitales y la creatividad social se libera a través de la acción.
Todo esto hace sugerir que quizás ha llegado la hora del cambio social creativo y de decir adiós al cambio social racional que hasta ahora ha sido institucionalmente dirigido, puesto que la creatividad se presenta como una propiedad de lo social, no de la lógica ni de la racionalidad de los expertos y, definitivamente, como algo más que la exclusividad de los principios económicos universales.